位于四川省境内的若尔盖县，是全国五大牧区之一——四川西北牧区的重要组成部分，同时也是长江和黄河在上游地区重要的水源涵养地，３０％的黄河水是从那里流出的。90年代前，这里还是一片水草丰茂的草地。现在，这片当年红军长征时走过的草场由于自然原因和人为的破坏，已经严重退化、沙化，两大母亲河受到了威胁、草原生态平衡以及牧区畜牧业的发展受到了严重影响。7月17号，记者一行来到若尔盖草原，在这里，草原的沙化、湿地的萎缩和鼠害的猖獗已经达到令人触目惊心的地步，大量的“海子”（高山湖泊）已经消失。 

    

    若尔盖全县有可利用草地面积978万亩，其中严重退化草地已达430万亩，占整个可利用草地面积的44％；1999年，若尔盖沙漠化草地面积仅为50多万亩，现今已经达到70万亩，潜在沙化面积91.5万亩，而且每年还在以11.8％的速度递增。

    距离若尔盖县城大约5公里的地方，一道沙化的山梁呈带状向西北方向延伸过去，直到目光的尽头。上面一片片黄灿灿的沙子在高原阳光照射下格外刺眼，大风吹过时，不时会扬起一阵阵沙尘。若尔盖县林业局副局长左林说，这里曾经是一片茂盛的草地，直到90年代才有很小的一块沙地，沿着国道213线基本看不到。不到十年时间，这里就已形成了沙丘。现在当地人已把这里取名为“喜玛坚”，也就是沙堆的意思。

    在去若尔盖县沙化最严重的地区——辖曼乡的途中，看到不时会有大片黄色的沙丘露出地面。开车的当地司机告诉记者，这些沙丘在以前根本看不到，只是近几年才出现的。

    辖曼乡文戈村，沙化最严重的地方。在这里，大片的沙地紧挨着广阔的草场，草场上的草也是零零星星的，在黄色沙粒的衬托下显得毫无生气，不时刮起的大风裹着沙土向草场吹去。村长周卡尔告诉记者，这里原来都是很好的草场，草都长到膝盖高。因为干旱、过渡放牧和鼠害，这里草慢慢变得枯萎，1/3的草场都已经沙化了，沙化最严重的地方每年以200％的速度递增。

    

      

    若尔盖湿地总面积250万亩，是长江和黄河在上游地区重要的水源涵养地，每年提供给黄河３０％多的水量。同时，若尔盖湿地也是国家一级保护动物黑颈鹤的主要繁殖栖息地，被列入国际重要湿地。

    上个世纪六七十年代，若尔盖县为提高草原载畜量和草场利用率，人工在沼泽里开出上千公里的水沟，把水一直排到黄河里，导致若尔盖湿地的面积急剧萎缩，大量“海子”（高原湖泊）消亡。如今脱水的沼泽地没有变成丰美的草场，反而板结硬化，并迅速退化、沙化。若尔盖县副县长尚杰旭介绍说，仅68年—73年五年期间，若尔盖湿地就因为开沟放水减少了120万亩。在若尔盖国家级湿地自然保护区，昔日的湿地已经变成逐渐干枯的草原。当地林业局护林防火办黄裕超说：“我们以前小的时候，这里的草有一尺多高，牛羊在中间时，只有风吹时才看得到，真正是‘风吹草低现牛羊’。我们在中间捉迷藏时，都不容易找到，现在掉根针下去，仔细找都能找的到。”

    花湖，若尔盖湿地最大湖泊，在阳光下泛起白色的水波，在湖边，一条深1米、宽1米左右的深沟蜿蜒着向远处延伸。黄裕超指着花湖说，现在的花湖只有原来的2/3，那些深沟就是当年开沟放水时留下的印痕。

    在若尔盖辖曼乡，文戈村村长周卡尔指着东玛尔?薛玛金大片干枯的草场沉痛说，这里以前是大片的沼泽，人和牲畜都不能进去，由于开沟放水，逐渐干枯变成草原。现在，因为缺水，慢慢变成沙地了，随便可以开车走。

    黑河牧场，若尔盖湿地的主要组成部分。95年以前，这里还有大量的“海子”，整个牧场水草丰茂，国家珍贵的保护动物黑颈鹤在这里自由戏水。现在，大量的“海子”已经消失，黑颈鹤也看不到了。远远望去，干枯的湖泊像一面镜子，反射着阳光，脚踩上去就留下深深的脚印，风吹过时，会扬起白尘一样的粉末。若尔盖县农牧局副局长扎科心痛的说：“99年，我们尚县长陪同联合国官员在我们县上考察湿地，当时他们到黑河牧场高原湖时，联合国官员很高兴，因为当时黑颈鹤相当多。联合国官员提出，今后对这个地方的湖一定加强保护，保护鸟类。但是，这几年草地干旱，鸟已经不存在了，湖泊也形成盐碱化。”扎科副局长还告诉记者：“过去我们不能通行的沼泽，现在全部能通行了；过去能通行的沼泽，现在逐步干旱，逐步形成沙化。”

    

    草原退化、湿地萎缩给高原鼠和高原鼢鼠生存提供了条件。在若尔盖草原，随处可以看见一个个脸盆大小的黑土包，陪同记者采访的当地工作人员说，那是高原鼠和高原鼢鼠的“杰作”。据统计，若尔盖草原鼠害面积达到800.5万亩，占全县可利用草场面积的81.9％，以高原鼠和高原鼢鼠为主。一只高原鼢鼠每年可打洞并推出土丘15-20个，每个土丘可覆盖将近1平方米，最大可覆盖2.61平方米，每只高原鼢鼠每年可破坏草场30-50平方米。这些高原鼢鼠推出的土丘覆盖大量的草场植被，并形成新的沙源，加快了草原的沙化。现今，若尔盖草原鼠害面积已经达到800.5万亩，占可利用草场面积的81.85％。

    若尔盖草原退化、沙化，对长江、黄河上游及其支流的水源涵养、水土保持构成严重的威胁。同时，大量的沙丘露出地面，沙尘暴天气也频频“光临”若尔盖县城。据统计，七十年代若尔盖浮沉、扬沙天气平均每年为3次，至九十年代发展为沙尘暴天气。2001年若尔盖沙尘暴天气发生5次，今年以来，已经发生了3次沙尘暴。

    若尔盖草场退化、沙化，湿地萎缩再加上鼠害为患，使得若尔盖草原亩产牧草量直线下降，每亩可食牧草产量由七十年代初的700-800公斤下降为现在的320公斤，严重退化的草地亩产牧草仅为80公斤，牲畜多牧草少的矛盾日益突出。